Već ga se neko vrijeme može naći na placu, ali kasno ljeto i početak jeseni pravo su vrijeme za uživanje u kukuruzu, a posebno u kukuruzu šećercu (zea mais var. saccarata).
Tog princa kasnoga ljeta može se kupiti već za dvije kune po klipu dok se kod kupnje većih količina, kao što je uobičajeno na placu, o cijeni može pregovarati.
Šećerac je povrće koje u poluzrelom stanju odlikuje nježno, sočno i ukusno zrno, a neke vrste mogu se jesti i sirove. Najbolje vrijeme za branje je kada dostigne takozvanu "mliječnu zrelost" odnosno kada se u njega još može utisnuti nokat, a da ne iscuri mliječni sok.
Smatra se kako potječe iz Meksika ili središnje Amerike, i koristi se od pamtivijeka, a postoje i dokazi kako su se jela od kukuruza pripremala prije više od sedam tisuća godina.
Kukuruz je vrijedna sezonska namirnica koja ne obiluje kalorijama (klip prosječna veličine sadrži osamdeset do stotinu kilokalorija), ali osigurava unos ugljikohidrata, aminokiselina, vitamina i minerala, uključujući vitamine B1, B5, folnu kiselinu, niacin, magnezij, fosfor i kalij.
Uz to kukuruz obiluje prehrambenim vlaknima koja su se pokazala iznimno učinkovitim u snižavanju povišene razine kolesterola i u prevenciji karcinoma debeloga crijeva, a povoljno djeluje i u balansiranju razine šećera u krvi.
Kako sadrži obilje škroba, jo od davnina koristi se kao pomoć kod raznih probavnih tegoba, dok ga činjenica kako je bogat antioksidansima, folnom kiselinom, inhibitorima proteaze i brojnim fitokemikalijama, svrstava u red boraca kod karcinoma i virusa.
FOTO Trešnjevka online
Šećerac je poput drugih vrsta kukuruza posebno zanimljiv i po tome što se kuhanjem ili pečenjem u odnosu na ostalo povrće ne gube nego pojačavaju pozitivni učinci po zdravlje budući da se termičkom obradom oslobađaju molekule s antioksidativnom aktivnošću.
Nedostaju mu dvije esencijalne aminokiseline (lizin i triptofan), pa ga je u prehrani dobro kombinirati s mahunarkama ili mu poboljšati prehrambenu vrijednost dodavanjem male količine sojinog brašna.
Koliko god katkad (na primjer u obliku krupice), kukuruz bio temelj glavnoga jela ili priloga, u ovo doba godine, kada se može nabaviti netom ubran, najčešće se jede "u prolazu" kuhani ili pečeni.
Odabir između to dvoje je stvar osobnih preferencija, a znalci kažu kako je sada pravo vrijeme za nabavu veće količine koju možete zamrznuti i tako osigurati uživanje u princu kasnoga ljeta i tijekom dugih zimskih mjeseci.